Renunciar a una herencia en favor de los hijos: la diferencia clave
En lenguaje cotidiano se usa “renunciar” para operaciones distintas. Jurídicamente, conviene separar:
| Operación | Qué ocurre en general | Riesgo fiscal |
|---|---|---|
| Repudiación pura, simple y gratuita | No eliges beneficiario. La cuota pasa a quien corresponda por sustitución, acrecimiento o sucesión legal. | El renunciante no adquiere; tributan quienes resulten llamados, según el caso. |
| Renuncia o cesión a favor de alguien concreto | Puede entenderse que aceptas tu derecho y después lo donas o cedes. | Puede haber sucesión para quien cede y donación para quien recibe. |
| Venta o cesión por precio | El Código Civil considera aceptada la herencia antes de transmitir el derecho. | Además de Sucesiones, pueden aparecer impuestos y ganancias por la transmisión. |
El artículo 1000 del Código Civil considera aceptada la herencia cuando el heredero vende, dona o cede su derecho, y también en determinadas renuncias a beneficio de coherederos. Por eso la frase de la escritura importa tanto como la intención familiar.
En fiscalidad, el artículo 58 del Reglamento del impuesto distingue expresamente ambos casos: en la repudiación pura, simple y gratuita tributan quienes reciben la parte repudiada; en las demás renuncias a favor de una persona determinada se exige el impuesto al renunciante y, además, lo que corresponda por la cesión o donación.
Por qué una renuncia puede convertirse en donación
Si una madre es heredera y quiere que su parte vaya exactamente a sus hijos, hay que comprobar primero si esos hijos ya están llamados como sustitutos en el testamento o si recibirían por acrecimiento o sucesión intestada. Si no es así y la madre dirige la cuota hacia ellos, la operación puede ser una aceptación seguida de una donación.
La Ley 29/1987 del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones grava por separado las adquisiciones por herencia y las adquisiciones gratuitas entre vivos. De ahí que una estructura incorrecta pueda originar dos obligaciones en vez de una.
Ejemplo práctico con 90.000 euros
Supón una cuota hereditaria valorada en 90.000 €. Si la persona llamada repudia pura y gratuitamente y el testamento designa a sus hijos como sustitutos, ellos pueden pasar a ser herederos directos por la regla sucesoria aplicable. Cada uno declararía la parte que reciba.
Si, en cambio, la persona acepta los 90.000 € y después entrega 45.000 € a cada hijo, hay dos etapas: adquisición hereditaria y donaciones posteriores. No significa que siempre se pague una gran cuota —bonificaciones, parentesco, patrimonio y residencia influyen—, pero sí que deben presentarse correctamente operaciones distintas.
No uses porcentajes genéricos encontrados en internet: Sucesiones y Donaciones depende de la comunidad competente, el parentesco, el patrimonio previo, el tipo de bien y las reducciones o bonificaciones vigentes.
Pasos antes de repudiar la herencia
- Obtén certificado de defunción, últimas voluntades y copia autorizada del testamento.
- Haz inventario de bienes, deudas, seguros y donaciones previas relevantes.
- Comprueba sustituciones, derecho de acrecer y quién heredaría si repudias sin designar a nadie.
- Compara aceptación pura, aceptación a beneficio de inventario y repudiación.
- Pide una simulación fiscal para cada persona y cada territorio competente.
- Firma ante notario solo cuando la redacción y los destinatarios reales estén claros.
La decisión es normalmente irrevocable. Además, aceptar tácitamente puede suceder mediante actos que solo podría realizar quien actúa como heredero. No vendas, dones ni dispongas de bienes hereditarios antes de definir la estrategia.
Plazo e impuesto en Canarias
La Agencia Tributaria Canaria indica un plazo general de seis meses desde el fallecimiento para la autoliquidación de Sucesiones mediante los modelos 660 y 650. Puede pedirse una prórroga de otros seis meses dentro de los cinco primeros meses.
La prórroga no se extiende automáticamente a todos: debe solicitarla expresamente cada heredero o legatario que quiera beneficiarse. La competencia suele corresponder a Canarias cuando el causante era residente en las islas, con reglas especiales si hay no residentes.
La propia ATC distingue el modelo 650 para sucesiones del modelo 651 para donaciones. Esa separación ilustra por qué una cesión nominativa no debe tratarse como una simple renuncia sin analizarla.
Deudas: aceptar, repudiar o beneficio de inventario
Repudiar no es la única alternativa ante una herencia dudosa. La aceptación a beneficio de inventario permite separar, con sus requisitos y plazos, el patrimonio hereditario del personal. Una aceptación pura y simple puede hacer responder de las cargas hereditarias también con bienes propios.
Antes de decidir, suma activos realistas y todas las deudas conocidas, gastos notariales, registro, plusvalía municipal cuando proceda y coste fiscal. Puedes incorporar el resultado a tu presupuesto familiar, pero la valoración jurídica debe hacerse antes de disponer de los bienes.
Donaciones anteriores y reparto entre hermanos
Las donaciones hechas en vida pueden influir en el cálculo civil de legítimas, colación y reparto, aunque no todas tengan el mismo tratamiento. También pueden cambiar la lectura económica de una cesión. Lleva al notario las escrituras anteriores y justificantes, no solo el testamento.
Si el objetivo es igualar a varios descendientes, primero debe determinarse qué recibió cada uno y bajo qué título. Una transferencia informal después de aceptar puede crear una donación no prevista.
Fuentes y criterio de actualización
- BOE: Código Civil, artículos 988 a 1003 sobre aceptación y repudiación.
- BOE: Ley 29/1987 del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones.
- BOE: Reglamento del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones.
- Agencia Tributaria Canaria: Sucesiones y Donaciones y prórroga oficial.
Última comprobación normativa: 5 de octubre de 2026. La guía ofrece información general y no sustituye asesoramiento notarial, fiscal o jurídico sobre una herencia concreta.
Preguntas frecuentes
¿Puedo renunciar a una herencia en favor de mis hijos?
Puedes repudiar la herencia o realizar una cesión a favor de personas concretas, pero no producen siempre el mismo resultado. El Código Civil considera aceptada la herencia en varias renuncias a beneficio de coherederos; una cesión nominativa puede generar además una donación. La escritura y el testamento deben revisarse antes de firmar.
¿Renunciar a una herencia evita siempre el impuesto?
No. Una repudiación pura, simple y gratuita tiene efectos distintos de aceptar y después ceder. Si la operación se entiende como aceptación seguida de donación, pueden existir dos hechos imponibles y obligaciones diferentes. El resultado depende del reparto sucesorio y de la normativa aplicable.
¿Cuánto tiempo hay para presentar Sucesiones en Canarias?
La Agencia Tributaria Canaria fija con carácter general seis meses desde el fallecimiento. Puede solicitarse una prórroga de seis meses adicionales dentro de los cinco primeros meses; solo aprovecha a quienes la solicitan expresamente.
¿Se puede revocar una renuncia a la herencia?
Como regla general, la aceptación y la repudiación son irrevocables. El Código Civil solo permite impugnarlas por vicios que anulen el consentimiento o por la aparición de un testamento desconocido.